Diferencia entre verbo auxiliar y principal en inglés

(Particularidades de los dos tipos de verbos en inglés)

Tabla de contenidos – verbo principal vs. auxiliar

En esta página encuentras lo siguiente:

  1. Diferencia entre el verbo auxiliar y principal
  2. Comparación en una tabla
  3. Consideraciones especiales
  4. Ejercicios y explicaciones relacionadas

¿Cuál es la diferencia entre un auxiliar y un verbo principal?

También en la gramática inglesa, la distinción entre el verbo auxiliar (inglés: auxiliary verb) y el verbo principal (inglés: main/full verb) es muy importante. Ambos tipos tienen funciones diferentes en una frase (lo que implica que tienen tareas diferentes) y, por consiguiente, no pueden ‘sustituir’ o reemplazarse uno a otro.

Esta diferenciación juega un papel significante en términos de gramática para poder formar una oración correcta. Se aplica lo siguiente:

  • En inglés, solo existen estos tres verbos auxiliares:
    • be, do, have
      • Información: Los verbos modales (‘may, can, could, must’, etc.) también pertenecen al grupo de los verbos auxiliares, pero tienen reglas especiales en su uso.
      • Función: Sirven, entre otras cosas, para formar los tiempos verbales compuestos, las formas progresivas, la voz pasiva, así como las negaciones y preguntas.
  • Los verbos principales, por otra parte, son todos los demás. Por lo tanto, son ilimitados en su número. Algunos ejemplos son:
    • to go (ir), dance (bailar), know (saber), evacuate (evacuar), fly (volar), repair (arreglar), etc.
      • Ten cuidado: ¡Los tres verbos auxiliares mencionados anteriormente también se pueden emplear como verbos principales!
      • Función: Añaden significado a la frase y son esenciales para entender el enunciado.

Comparación del verbo auxiliar y verbo principal en inglés

El hecho de que haya básicamente dos tipos diferentes de verbos a menudo crea dificultades cuando se aprende inglés. Para superar este problema, puedes recordar una característica distinta y fundamental: Un verbo principal puede aparecer solo – es decir, como único verbo – en la frase. Un verbo auxiliar solamente puede hacer esto en ciertos casos como en las respuestas cortas. Echa un vistazo a la comparación siguiente con características detalladas:

Particularidad Verbo auxiliar Verbo principal

Ocurrencia:

Solo aparece en ciertas cláusulas o tipos de frases, como por ejemplo en:

  • preguntas
  • negaciones
  • cláusulas con aspecto perfecto
  • formas ing

Debe estar presente en cada frase.

Cantidad:

Puede haber más de uno en una sola frase.

Solo puede haber uno en una frase.

Característica en la frase:

Siempre requiere un verbo principal en la oración y no puede aparecer como el único verbo.

No requiere un verbo adicional y puede aparecer como el único verbo.

Negación:

Normalmente se logra usando ‘not’, ejemplos:

  • be: isn’t, was not, weren’t
  • do: did not, doesn’t, don’t
  • have: haven’t, has not

Normalmente, no se niega directamente, solo con la ayuda de un verbo auxiliar.

Consideraciones especiales en ciertos tiempos verbales

En el aprendizaje del inglés, los problemas relacionados con los verbos auxiliares y principales se producen principalmente cuando se utilizan los tiempos verbales, ya que algunos de ellos tienen requisitos peculiares. Una particularidad es que el verbo auxiliar (si está presente) – y no el principal – tiene que coincidir con el sujeto en número, persona, etc. (compara la concordancia para más detalles).

Esto puede ser complicado en los casos en que el verbo principal es también un verbo auxiliar (lo que significa que el mismo verbo se usa dos veces en la frase). Ejemplos:

  • “When does Mike do his homework?” (¿Cuándo hace Mike sus deberes?)
    • Aquí, el primer ‘do’ es el verbo auxiliar (does), tiene que coincidir con el sujeto ‘Mike’ y ser modificado en consecuencia. Sirve para construir una pregunta.
    • Incorrecto: “When do Mike does his homework?”
  • “She hasn’t had dinner yet.” (Ella todavía no ha cenado.)
    • De la misma manera en esta frase, el primer ‘have’ como verbo auxiliar debe ser conjugado según el sujeto ‘she’ (y se convierte en ‘hasn’t’). Se requiere para la formación del aspecto perfecto. El segundo ‘have’ (had) es el verbo principal y el Past Participle.
    • Incorrecto: “She haven’t had dinner yet.”

Verbos auxiliares y principales en diferentes tiempos verbales

Principalmente, los verbos auxiliares y principales ocurren juntos (pertenecientes a un solo predicado) en los tiempos verbales compuestos. En este caso, se pueden emplear varios verbos auxiliares (que significa más de uno) – pero nunca más de un verbo principal. Compara algunos ejemplos:

Tiempo verbal Ejemplo de oración Verbo(s) auxiliar(es) Verbo principal
Present Simple “Hanna is at home.” ninguno is (forma básica: to be)
Present Simple (negación) “He doesn’t live here.” does (forma básica: to do) live (to live)
Present Continuous “Harold is waiting at work.” is (to be) waiting (to wait)
Present Perfect Simple “They have left.” have (to have) left (to leave)
Present Perfect Simple Passive “A question has been asked.” has (to have),
been (to be)		 asked (to ask)
Past Simple “We saw Mary.” ninguno saw (to see)
Past Simple Passive “Dinner was made.” was (to be) made (to make)
Future Continuous “We will be working.” verbo modal: will,
be (to be)		 working (to work)

Explicaciones que tienen relación con la «Diferencia entre verbo auxiliar y principal»

Las siguientes explicaciones encajan con el tema «Particularidades de los dos tipos de verbos (principales y auxiliares) en la gramática inglesa» y por eso también pueden ser interesantes: