Negaciones en la gramática inglesa

(Hacer declaraciones negativas en el idioma inglés)

Tabla de contenidos – negaciones

En esta página encuentras lo siguiente:

  1. Comparación con otros idiomas
  2. Negación de verbos con ‘not’
  3. Negación sin ‘not’
  4. Ejercicios y explicaciones relacionadas

Negaciones inglesas comparadas con otras lenguas

La formación de las negaciones (en inglés: negations) en la gramática inglesa es diferente de la negación en español. Mientras que en español normalmente solo se utiliza la palabra ‘no’, en inglés es necesario prestar atención al verbo principal (en que tiempo verbal está) y posiblemente añadir un verbo auxiliar adicional.

Considera algunas de las típicas negaciones correctas e incorrectas en inglés con las españolas como ejemplo:

Negación correcta Negación incorrecta 1 Negación incorrecta 2 Negación española
I don’t have a brother. I have not a brother. I not have a brother. No tengo ningún hermano.
He doesn’t know it. He knows it not. He not knows it. Él no lo sabe.

¿Cómo se pueden negar los verbos con ‘not’?

En la gramática inglesa, existen diferentes formas de negar. En primer lugar, hay que tener en cuenta el tiempo gramatical (tense) del verbo. Depende del tiempo verbal si se requiere solamente ‘not’ o un verbo auxiliar adicional. En la mayoría de los casos, ‘not’ se inserta en la cláusula y se une al auxiliar en su forma corta ‘n’t’. Si la negación necesita énfasis o si el contexto es formal, ‘not’ también puede aparecer como una palabra separada después del verbo. De cualquier modo, el tipo de frase no importa y, por lo tanto, puede ser interrogativo, declarativo, o imperativo. Compara las posibilidades:

Negación con el verbo auxiliar ‘to do’ y ‘not’

El verbo auxiliar ‘to do’ solo es necesario en las negaciones en los tiempos verbales simples del presente así como del pasado. Se debe conjugar como corresponde (para más detalle, compara las formas del verbo ‘to do’). En las afirmaciones positivas, no suele estar presente:

Formas del verbo auxiliar Ejemplo positivo Ejemplo negativo Tiempo del verbo
do/does + not drink don’t drink,
doesn’t drink¹		 Simple Present
did + not eat didn’t eat Simple Past

¹ Atención para evitar este típico error: “We drink not tea.”

Negaciones con ‘not’ (sin auxiliar)

Los tiempos verbales que ya tienen un auxiliar en sus enunciados positivos simplemente deben complementarse con ‘not’. Esto se aplica sobre todo a las formas continuas (formas ing), a las construcciones con la voz pasiva, y a todos los tiempos del perfecto. De la misma manera, los verbos modales solo necesitan ‘not’ para su negación, ya que también pertenecen al grupo de los verbos auxiliares. Compara:

Ejemplos positivos Ejemplos negativos – solo se añade ‘not’ Tiempo verbal
is talking,
are talking		 isn’t talking,
aren’t talking		 Present Progressive
is built,
are built		 isn’t built,
aren’t built		 Simple Present Passive
was drawn,
were drawn		 wasn’t drawn,
weren’t drawn		 Past Simple Passive
has seen,
have seen		 hasn’t seen
haven’t seen		 Present Perfect Simple
has been playing,
have been playing		 hasn’t been playing,
haven’t been playing		 Present Perfect Progressive
can read cannot read (¡Ojo!²),
can’t read		 Simple Present (con verbo modal)
will go won’t go Future Simple (con verbo modal también)

² Ojo: La forma negativa de ‘can’ es ‘cannot’, escrita como una sola palabra. Para más detalle, véase la ortografía de ‘can’t, cannot’, o ‘can not’.

Información: El verbo ‘to be’ es una excepción aquí. Incluso como verbo principal, se niega solo con ‘not’:

  • Positivo: “Sam is at home.” (Sam está en casa.)
  • Negativo: “Sam is not at home.” (Sam no está en casa.)
  • No: “Sam doesn’t be at home.”
    • Este error típico ocurre con frecuencia, pero la negación de ‘to be’ se realiza sin el auxiliar adicional ‘to do’.

¿Cómo se puede negar sin usar ‘not’?

Además de las negaciones con verbos (como se ha explicado anteriormente), las cláusulas también se pueden negar, lo que significa hacerse negativa, utilizando otras palabras. Tales palabras ya tienen un significado negativo y, por lo tanto, no requieren ‘not’ en la frase.

Algunos ejemplos de palabras que llevan un significado negativo:

  • El adverbio de frecuencia ‘never’:
    • “They never go to bed after 11 o’clock.” (Nunca se acuestan después de las 11.)
    • corresponde aproximadamente a: “They don’t go to bed after 11 o’clock.” (No se acuestan después de las 11.)
  • neither:
    • “Neither of us passed the exam.” (Ninguno de los dos aprobamos el examen.)
    • corresponde a: “We both didn’t pass the exam.” (Ninguno de los dos aprobamos el examen.)
  • Los prefijos que expresan el contrario negativo:
    • “What you’re doing is illegal.” (Lo que estás haciendo es ilegal.)
    • corresponde a: “What you’re doing is not legal.” (Lo que estás haciendo no es legal.)
  • Los pronombres indefinidos como ‘nobody’ o ‘none’:
    • “Nobody could help me yesterday.” (Nadie pudo ayudarme ayer.)
    • corresponde aproximadamente a: “Not anybody could help me yesterday.” (Ninguna persona pudo ayudarme ayer.)

Explicaciones que tienen relación con las «Negaciones en inglés»

Las siguientes explicaciones encajan con el tema «Haciendo declaraciones negativas en el idioma inglés» y por eso también pueden ser interesantes: